一週間の集中語学研修から帰ってきました。このコースは、オーストラリア大使館職員や国連機関が多く利用する学校のもので、初心者は通常３週間とる予定になってますが、かりんの場合はとりあえず一週間だけ会社から派遣という形で会社が費用をだしてくれて、参加することができました。
　朝８時からお昼３時まで、昼一時間をはさんで個人教授でみっちり授業があり、毎日授業が終わると、頭がパンクしそうでしたが、非常にためになりました。こんなにみっちり勉強したことなど、大学以来（もしくは浪人時代）以来ないかも（笑）。

　インドネシア語はローマアルファベットを使用しているし、動詞の時制変化もないし文法も非常に単純（の様にみえる）ので、頑張れば早く上達する言語のように思います。
　ロシア語やフランス語に比べればはるかに簡単。語学習得の得意でないかりんも、これなら頑張れるかなーとやる気になってます。

　ジャカルタでは、タクシーの運転手さんやお店の売り子さんが全員英語を話せるわけではないので、やはり言葉はできた方が便利。それに外国人にインドネシア語を話すことを期待している節があるので、話せたほうが仕事の面でも、生活の面でも何かと有利。
　インドネシア人の間でも、インドネシア語でないと、それぞれの島出身の人や異なる民族グループの人とコミュニケーションがとれないので、インドネシア語に対するプライドがあるのかもしれません。

　この話を同じ研修をとっていたアフガン人の先輩にしたところ、彼が思うに、インド、パキスタンでは、どうも英語を話すことが尊重されているらしく、現地の言葉で外国人が話しかけても、英語で返されるとか。彼がいうには、現地の特権？　階級というか上流階級においては、英語をきちんと話すことが美徳であり、教育の証で、自分の言葉に対して劣等感のようなものがあるのかもしれないとか。植民地時代の名残なのかもしれません。
　グルジアでは、ソ連時代はロシア語が使われていたため、たいてい全員ロシア語を話しますが、独立以来グルジア語が自国語として重視され、看板もろもろグルジア語表記にかわったし、グルジア人自体も、必要のないかぎりはロシア語を使わないようでした。その国によって、言葉にたいする思いいれが違うので、興味深いなーと思ったこの頃。
　日本だったらどうでしょう。外国人に日本語を話すことを強要するかな。看板の表記も日本語だし、外国人にとって非常にすみにくい国だとは思うけれど。

　言葉がすこしわかるようになったので、うきうきして早速インドネシア人の友達とインドネシア語で会話をはじめたところ、さすがに彼女たちの話すスピードが早いのと、スラングが多いのとで、話がわからずちょっとがっかりしました。道のりは遠い。。。努力あるのみですね。。。

　インドネシアは東西５万１０００km、約１万３０００もの島から成る世界最大の群島国家であり、面積は日本の約５倍。人口は約２億１２９４万人（９８年）で、その６０％が面積では７％にすぎないジャワ島に住んでいるそう。
　首都ジャカルタの人口は１、０００万を超えるといわれ、東京の人口密度をはるかに上回るようです。たしかに、町のどこにいっても、人が密集している（笑）。
　人口といえば、この国では、子供が生まれたときの登録手続きが整備されてない部分もあり、またお金がかかるため、すべての子供が登録されているわけではないそうです。つまり、実際の人口はもっと多いに違いないということ。
　ちなみに未登録であるということは、その子供のもつ全ての権利が否定されているわけで、国際機関もNGOも関心をよせている非常に大きな問題です。

　ジャカルタの町をみて気がつくのは、豪華な５つ星ホテルや数１０階建ての大きなアパート、ビル（新宿副都心みたいなもの）のすぐ横や裏の通りに、貧しい人たちの住むスラムのような一角があることです。
　区画整理がされているわけではないので、大きなショッピングセンターやデパートをでて少し歩くと、非常に貧しいほったて小屋が並んでいたりする、はっきりした貧富の差を感じます。ちなみに国民総生産はひとりあたり約６４０ドル(98年)だそうですが、その平均値のに比して、ジャカルタにはベンツなど高級車の数、豪華な一軒屋、高級デパートの買い物客の数が非常に多い（必ずしも外国人とは限らないのです）。
　少なくともジャカルタでは、インドネシア人全体のなかでの貧富の差の大きさを感じます。（他の都市を観察したことがないのです）

　さて、数百にも及ぶ異なる民族からなるインドネシアをひとつの国家として結び付けているもののひとつは、インドネシア語です。
　英語の普及率は場所、職種によって異なるようなので（たとえばタクシーの運転手には英語は通じないことがほとんど）、生活していくうえではインドネシア語を話すことが不可欠。この言葉が他のアジアの言葉と比して、学びやすいといわれているのは、ひとつに文字がローマ字アルファベットを使っているからです。独特の文字を使うタイ語と違ってアルファベットを使っているため、町の看板や店の名前、道路表示を読むことができます（わかるかどうかは別問題）。
　とはいっても、なかなか町を歩いているだけでは、言葉を習得することはできません。言葉の苦手なかりんも、死活問題なので、今晩から一週間、集中語学研修にでかけるところです。